Philip Morris International (PMI), la multinationale derrière les cigarettes Marlboro, est en pleine bataille contre les restrictions mondiales sur les vapes et produits similaires, selon un e-mail divulgué récemment. La société, qui a progressivement orienté son attention vers les produits sans fumée face au durcissement des régulations gouvernementales sur les cigarettes, a généré des revenus de 10,19 milliards de dollars en 2022 grâce à des produits tels que le tabac chauffé et les cigarettes électroniques.
L'e-mail, envoyé par le vice-président senior des affaires extérieures de PMI et vu par The Guardian, révèle une campagne de lobbying intense visant à empêcher les pays de sévir contre les vapes dans le cadre d'un traité mondial. Le message encourageait le personnel à trouver "toute connexion, toute piste, qu'elle soit politique ou technique" avant une réunion de délégués de 182 pays. L'agenda de la réunion de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a été décrit comme une "attaque prohibitionniste" contre les produits sans fumée.
La régulation des produits de vapotage est sous un examen accru. Par exemple, au Royaume-Uni, les ministres ont entamé des démarches pour interdire les e-cigarettes jetables de couleur bonbon en Angleterre. Une consultation a été lancée sur des plans visant à réprimer le vapotage chez les jeunes et à interdire complètement le tabagisme, dans le but de créer la première "génération sans fumée". Le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, a exprimé ce mois-ci ses préoccupations concernant les chiffres montrant que le nombre d'enfants qui vapotent a triplé au cours des trois dernières années.
La Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac (FCTC), qui se tiendra le mois prochain au Panama, discutera de possibles régulations, y compris la taxation, sur les produits sans fumée. En 2016, PMI a annoncé une transformation de son entreprise loin des cigarettes, se fixant pour objectif de les remplacer par des produits de tabac chauffé, des produits de vapotage et des sachets de nicotine.
En 2022, PMI a expédié 621 milliards de cigarettes, selon ses résultats annuels. Cependant, environ un tiers de ses revenus provenaient de produits sans fumée, tandis que le volume de produits du tabac combustibles diminuait de 27%. Ses marques de vapotage et de tabac chauffé incluent IQOS, Bonds et Veev, et elle a lancé son premier dispositif jetable au Royaume-Uni cette année, le Veeba.
L'e-mail, envoyé par Grégoire Verdeaux, vice-président senior des affaires extérieures chez PMI, indiquait : "L'OMS aura irréversiblement compromis l'opportunité historique pour la santé publique présentée par la reconnaissance que les produits sans fumée, réglementés de manière appropriée, peuvent accélérer le déclin des taux de tabagisme plus rapidement que la lutte antitabac combinée".
Il est à noter que les entreprises du tabac ne sont pas invitées à l'événement et Verdeaux a déclaré qu'il serait au Panama "pour dénoncer publiquement l'absurdité d'être exclu de celui-ci alors que PMI est aujourd'hui sans aucun doute le partenaire privé le plus utile que l'OMS pourrait avoir dans la lutte contre le tabagisme".
La montée du nombre de jeunes utilisant des e-cigarettes a suscité des inquiétudes croissantes. En Australie, tous les vapotages sans prescription ont été interdits, l'Allemagne a interdit les e-cigarettes aromatisées et la Nouvelle-Zélande a interdit la plupart des vapes jetables et imposé des restrictions sur le marketing destiné aux enfants. Ce mois-ci, la France a également annoncé son intention d'interdire toutes les e-cigarettes jetables.
